El Instituto Nacional de Abuso de Drogas de Estados Unidos realizó una investigación sobre los efectos de las ondas del celular en el cerebro. Este estudio se realizó poniendo un celular a cada lado de la cabeza, un celular apagado y otro encendido. La persona con los celulares en la cabeza no sabía cuál de ellos estaba en funcionamiento. El estudio demostró que la glucosa en el cerebro se activa cerca de la antena del celular, manifestando actividad cerebral en esa zona. El estudio concluyó que hay un incremento de actividad en el cerebro en un 7% sólo con la señal del celular.

Este estudio proporciona las bases para explicar que la adicción al celular no es necesariamente por los contenidos comunicados, sino también por la simple existencia de la señal. Si el cerebro tiene la capacidad de sentir la señal, es muy fácil que el mismo relacione esta señal con experiencias positivas, generando una situación que en sicología se llama condicionamiento. La persona empezará a tener ganas de ver su celular, cuando su cerebro sienta la señal en el ambiente. En este estudio se ha mostrado la posibilidad que sólo la señal puede desencadenar un proceso adictivo.